Le régulateur pétrolier nigérian a autorisé 740 opérations de forage et de reprise de puits en dix mois, un chiffre présenté comme le signe d’une reprise du secteur. Si cette actualité se joue à des milliers de kilomètres, elle rappelle une règle valable partout, y compris dans votre jardin : aucun forage ne se fait sans autorisation, et les démarches diffèrent selon l’ampleur du projet.
Selon energynews.pro, la Commission de régulation du pétrole en amont du Nigeria (NUPRC) a approuvé 595 réentrées de puits, 145 nouveaux forages et 39 plans de développement de champs sur les dix premiers mois de 2026. La directrice générale de la NUPRC, Oritsemeyiwa Eyesan, a présenté ces chiffres lors de la 44e conférence annuelle de l’Association nigériane des explorateurs pétroliers (NAPE) à Lagos, selon Nairametrics. Le nombre de plateformes de forage actives dans le pays atteindrait 100, dont 46 en activité, soit une hausse de 300 % par rapport à 2021. Le Nigeria a par ailleurs lancé son cycle de licences 2026, proposant 40 blocs pétroliers et gaziers sur terre, en eaux peu profondes et en eaux profondes, avec un objectif national de 3 millions de barils par jour d’ici 2030.
Un forage pétrolier et un forage d’eau n’ont rien en commun, sauf un point
Les forages évoqués au Nigeria visent à extraire du pétrole et du gaz, à des profondeurs et avec des moyens industriels sans rapport avec un puits domestique. Mais le principe reste le même partout dans le monde : creuser le sous-sol pour aller chercher une ressource suppose un cadre légal, un contrôle de l’État et, le plus souvent, une déclaration ou une autorisation préalable.
En France, cette logique s’applique à tout propriétaire qui veut faire forer un puits pour accéder à l’eau souterraine de son terrain, qu’il s’agisse d’arroser le jardin, de remplir une piscine ou d’alimenter la maison.
Ce que la loi française impose avant un forage d’eau
Depuis le 1er janvier 2009, tout ouvrage de prélèvement d’eau souterraine à usage domestique doit être déclaré en mairie, au moins un mois avant le début des travaux. Il n’existe aucune profondeur minimale en dessous de laquelle cette déclaration serait inutile : un puits de quelques mètres est concerné au même titre qu’un forage plus profond.
Deux cas se distinguent ensuite :
- Pour un ouvrage de moins de 10 mètres de profondeur, le formulaire peut être transmis directement en mairie, par lettre recommandée.
- Pour un ouvrage dépassant 10 mètres, la déclaration passe par la plateforme nationale DUPLOS, au titre du code minier.
Un forage est considéré comme domestique lorsque le prélèvement annuel reste inférieur ou égal à 1 000 m³. Au-delà de ce seuil, une autorisation préfectorale devient obligatoire au titre de la loi sur l’eau, avec des contraintes bien plus lourdes qu’une simple déclaration en mairie.
Pourquoi cette formalité ne doit pas être négligée
Un propriétaire qui forerait sans déclaration s’exposerait à des sanctions et compliquerait toute revente ou mise en conformité ultérieure du bien. La déclaration permet aussi aux autorités de connaître les prélèvements réels dans les nappes phréatiques, un enjeu de plus en plus sensible avec la multiplication des arrêtés de restriction en période de sécheresse. Dans ce cas, l’eau du forage est en principe soumise aux mêmes restrictions que l’eau du réseau public, contrairement à une idée reçue encore répandue.
Avant d’entamer des démarches, mieux vaut s’informer précisément sur les autorisations et formalités liées à un forage de puits, puis vérifier les étapes concrètes pour déclarer un forage ou un puits domestique. Le coût du projet peut aussi être allégé grâce à certaines aides financières pour le forage et la récupération d’eau.
Un contexte énergétique à suivre, sans lien direct avec votre projet
La reprise annoncée au Nigeria concerne avant tout les marchés pétroliers et gaziers mondiaux, avec un objectif affiché de 12 milliards de pieds cubes standard de gaz par jour d’ici 2030. Elle n’a aucune incidence réglementaire sur les forages d’eau en France. Elle illustre simplement, à grande échelle, ce que tout foreur rappelle à ses clients à l’échelle d’un jardin : un forage reste un acte encadré, qui suppose de connaître les règles avant de lancer les travaux.
Un problème d’eau à régler ?
Dites où ça coince et dans quelle commune : la demande est enregistrée, jamais envoyée automatiquement à une entreprise.
Pour qui envisage un projet dans les prochains mois, le plus simple reste de consulter sa mairie et, si besoin, un professionnel pour évaluer la profondeur probable et le budget, avant toute démarche administrative.
